Suomi on hoitanut oman osuutensa pelien jatkumiseksi - nyt odotellaan illan muita tuloksia

Petri Virtanen käänsi lohkon viimeisen ottelun Suomen voitoksi.

5.9. Suomi - Montenegro 71-65 (36-40)
Suomen maajoukkue nousi viimeisessä ottelussa voittoon ja teki näin oman osuutensa jatkopelejä ajatellen. Suomi voitti Montenegron lopulta tiukaksi muuttuneessa ottelussa luvuin 71-65 (36-40). Suomen joukkueessa onnistuttiin ja epäonnistuttiin tasaisesti. Vuoristoratamaisen ottelun susijengille käänsi kuitenkin Petri Virtanen.

Suomi otti nopeasti ottelun hallintaansa, kun hyökkäys toimi. Suomi siivosi korin alla levypallot (toisen jakson alussa 18-4!). Tuukka Kotin johdolla Suomi venytti heti ensimmäisessä jaksossa eron reiluun kymmeneen pisteeseen, 25-14. Milko Bjelica ja Nikola Pekovic kuitenkin toivat Montenegron hetkessä mukaan peliin. Suomen hyökkäys ontui pahasti ja pelaajat ottivat toinen toistaan turhempia virheitä. Suomi kärsikin virhevaikeuksista jo ensimmäisellä puolikkaalla. Koko ottelussa peräti viisi suomalaista keräsi neljä virhettä. Toki myös montenegrolaiset osasivat jugoslavialaisen pikkusian salat: joukkueen tähtipelaajat Bjelica ja Pekovic katselivat molemmat viimeiset sekunnit penkiltä käsin. Montenegron pelaajista kaksi sai neljä virhettä ja yhteensä kolme viisi virhettä.

Suomen johto vaihtui takaa-ajoon. Kolmannella jaksolla virheiden kerääminen jatkui. Suomen piti pelissä mukana ainoastaan puolustuspään onnistumiset. Levypalloissakin susipaidat veivät 46-29. Lopulta susilauman sytyttäjä löytyi susirajan takaa: Petri Virtanen, 9/1, näytti esimerkkiä siitä, miten vaihtopelaaja voi tuoda uutta nälkää kentälle. Virtasen kaksi perättäistä kolmosta herättivät paitsi fanit myös joukkueen. Vaikka ero ei suunnattomaksi kasvanutkaan, taitavat pelimiehet osuivat vaikeistakin paikoista. Gerald Lee Jr. hääri korin alla 12/3 arvoisesti. Kotti pääsi vielä lopussakin karkuun tehden koko illan saldokseen 11/8/2s. Petteri Koponen osui niin pelitilanneheitoissaan kuin vapariviivaltakin 10 pinnan edestä. Lopussa Virtanen varmisti Suomen voiton upottamalla viime hetken vapaaheittonsa 3/4.

Koko lohkon hävinneeltä Montenegrolta viimeisessä ottelussa kunnostautuivat Pekovic 16/6/3s ja Milos Borisov 14/4.

Suomi jatkaa EM-kisoissa, mikäli tänään Kreikka voittaa Kroatian (klo 18) ja Makedonia Bosnia-Hertsegovinan (klo 21).